De Haagse Nieuwe Kerk is alles wat je kunt verwachten van een Rijksmonument uit 1656. ‘Maar juist die verwachtingen maken een onverwachte invulling voor evenementen mogelijk’, vertelt managing director Fred Weerdenburg. Zo werden bezoekers bijvoorbeeld verrast met een pizzaoven in het midden van de kerkzaal. Weerdenburg vertelt in deze case hoe zijn bijzondere locatie zich steeds weer aanpast aan de vraag.

Keuze uit partners
Ongewoon voor een evenementenlocatie heeft de Nieuwe Kerk een klein vast team van drie man. Weerdenburg: ‘Onze opdrachtgevers zijn heel divers en dat vraagt om steeds weer een ander aanbod. Bij een bruiloft wil je een andere gastvrijheidsbeleving dan bij een concert of een congres. Per evenement maken we een keuze uit onze partners. We kunnen daardoor ook altijd een passende prijs-kwaliteitsverhouding bieden.’

Pizza
De gasten of bezoekers worden meestal verwelkomd in het souterrain van de kerk. Daarna worden ze uitgenodigd om naar de kerkzaal te gaan. Daarbij wordt regelmatig het orgel gebruikt, maar niet altijd met klassieke muziek. Weerdenburg vertelt: ‘Onlangs werd de afdeling P&O van de gemeente Den Haag omgedoopt tot Mens en Organisatie. Dit vond plaats tijdens een evenement met 300 personen. De organist speelde bij binnenkomst ‘O, o, Den Haag’ en dat zorgde onmiddellijk voor een positieve sfeer. We doen het elke keer anders. Mensen verwachten een zaal vol stoelen, gericht op een podium. Daar spelen we graag mee. Soms zorgen we bijvoorbeeld dat ze in een geheel verduisterde zaal binnenkomen, waarna een lichtshow volgt. Of de zaal is helemaal leeg, met in het midden een pianist achter een vleugel. Of daar staat een pizza-oven. Dat was voor het culinaire evenement The Pizza Show. Het publiek verwacht daar natuurlijk pizza’s, maar niet zo’n grote oven midden in de kerkzaal.’

Alle soorten events
De Nieuwe Kerk wordt zoals gezegd voor veel verschillende evenementen ingezet. Dat leidt weleens tot drukke weken. Weerdenburg: ‘Laatst hadden  we op zaterdagochtend een uitvaart en in de middag een klassiek concert, zondag de kerkdienst, maandag het Prinses Christina Concours, dinsdag een opbouwdag, woensdag het Residentie Orkest, donderdagochtend het M en O-event van de gemeente Den Haag, die avond het European Youth Parliament en vrijdag een bal masqué voor 650 personen. Kortom, we hadden alle soorten events in één week!’

Snel schakelen
‘We denken mee met onze opdrachtgevers’, vervolgt Weerdenburg. ‘Het laatste dat we zeggen is nee.’ Daarvoor moeten we soms inventief zijn. Die pizzalucht moet natuurlijk verdwenen zijn, wanneer er een volgende dag een kerkdienst of een klassiek concert plaatsvindt. Vaak vraagt het om snel schakelen. Bij een bruiloft hebben we bijvoorbeeld drie keer de kerkzaal ingericht: voor de huwelijksvoltrekking, voor het diner en voor het feest. Het is geweldig om na zo’n dag tegen elkaar te zeggen dat het ons weer gelukt is.’

Nieuwe Kerk Den Haag voor uw evenement
De Nieuwe Kerk Den Haag is beschikbaar voor evenementen vanaf 100 personen. De kerkzaal heeft een capaciteit van maximaal 450 personen, het souterrain van maximaal 350 personen. Kijk voor de mogelijkheden op www.nieuwekerkdenhaag.nl.